隨著暢銷書《異類》的流行，“練習(xí)一萬小時成天才”這個口號現(xiàn)在是盡人皆知。也許仍然有不少人相信那些不世出的天才必有天生的神秘能力，但科學(xué)家通過大量的調(diào)查研究已經(jīng)達成共識，那就是所有頂級高手都是練出來的。不但如此，最近幾年的科學(xué)進展，人們可能第一次擁有了一個關(guān)于怎樣煉成天才的統(tǒng)一理論。
    好消息是除了某些體育項目對天生的身高和體型有特殊要求之外，神秘的天生素質(zhì)并不存在，也就是說人人都有可能成為頂級高手。早在20多年以前，芝加哥大學(xué)的教育學(xué)家 Benjamin Bloom 就曾經(jīng)深入考察過120名從音樂到數(shù)學(xué)多個領(lǐng)域內(nèi)的精英人物，發(fā)現(xiàn)他們幼年時代沒有任何特別之處。后人的研究更證明，在多個領(lǐng)域內(nèi)，就連智商都跟一個人能不能達到專家水平?jīng)]關(guān)系。
    有個匈牙利心理學(xué)家很早就相信只要方法得當，任何一個人都可以被訓(xùn)練成任何一個領(lǐng)域內(nèi)的高手。為了證明這一點，他選擇了一個傳統(tǒng)上女性不擅長的項目，也就是國際象棋。結(jié)果他和妻子把自己的三個女兒都訓(xùn)練成了國際象棋世界大師，這就是著名的波爾加三姐妹。這個實驗甚至證明哪怕你不愛好這個領(lǐng)域，也能被訓(xùn)練成這個領(lǐng)域的大師，因為三姐妹中的一個并不怎么喜歡國際象棋。
    而壞消息是成為大師需要長時間的苦練。每天練三小時，完成一萬小時需要十年時間，但這只是達到世界水平的最低要求。統(tǒng)計表明對音樂家而言，世界級水平要求的訓(xùn)練時間是十五到二十五年。但最關(guān)鍵的并不是練習(xí)的時間，而是練習(xí)的方法。
    天才是怎樣煉成的？中國傳統(tǒng)思維比較強調(diào)一個“苦”字，冬練三九夏練三伏，甚至是頭懸梁錐刺股。而近代生活條件越來越好，人們則開始強調(diào)一個“愛”字，說興趣是最好的老師，強調(diào)寓教于樂，“哈佛女孩”的家長們紛紛寫書，介紹自己的孩子如何一路玩進名校。
    很多勵志故事和流行的成功學(xué)書籍最愛強調(diào)的似乎是“頓悟”，認為一個人之所以不成功是因為他沒想通，他沒有認識到真正的自己！好像一旦一個人頓悟到了真正的自己，他就會非常簡單地在本來應(yīng)該屬于自己的領(lǐng)域成為天才人物。一個銷售員可能認為真正的自己其實是個小說家，一個醫(yī)生可能認為真正的自己其實是個畫家 — 唯一的問題是他們從來沒有寫過小說或者畫過畫 — 但他們認為他們距離“真正的自己”只有一步之遙，一旦嘗試了就會爆發(fā)天才。
    所有這些關(guān)于成功學(xué)的個人經(jīng)驗和勵志故事都不科學(xué)。假設(shè)一個成功人士做過一百件事，包括參加演講比賽，衣著有個性，聽英文歌曲，最喜歡的顏色是綠色等等，他會非常自得地把這一百件事都寫進自傳，沒準還要加上女朋友的影響。然而其中真正起到?jīng)Q定性作用的可能只有四件事，問題是他和讀者都不知道是哪四件。
    科學(xué)家不信勵志故事，他們只相信調(diào)查研究。在過去二三十年內(nèi)，心理學(xué)家們系統(tǒng)地調(diào)研了各行各業(yè)內(nèi)的從新手，一般專家到世界級大師們的訓(xùn)練方法，包括運動員，音樂家，國際象棋棋手，醫(yī)生，數(shù)學(xué)家，有超強記憶力者等等，試圖發(fā)現(xiàn)其中的共性。他們的研究甚至細致到精確記錄一所音樂學(xué)院的所有學(xué)生每天干的每一件小事，用多少時間做每件事，父母和家庭環(huán)境，來比較到底是什么使得那些音樂天才脫穎而出。
    現(xiàn)在這項工作已經(jīng)成熟了。2006年，一本900多頁的書，The Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance， 出版。這是“怎樣煉成天才”研究的一本里程碑式的學(xué)術(shù)著作，此書直接引領(lǐng)了后來一系列暢銷書的出現(xiàn)，包括格拉德威爾的《異類》，Geoff Colvin 的 Talent is Overrated，和 Daniel Coyle 的 The Talent Code 等等�？茖W(xué)家們不但證明了高手是練出來的，而且通過考察各個領(lǐng)域最好的訓(xùn)練方法的共性，總結(jié)了一套統(tǒng)一的練習(xí)方法，這就是所謂“刻意練習(xí)”（deliberate practice）。
    過去多年來，訓(xùn)練方法是不斷進步的。比如說作曲，假設(shè)一名普通學(xué)生使用普通訓(xùn)練方法六年時間能達到的水平，另一個學(xué)生使用新的訓(xùn)練方法三年就能達到，那么我們可以說這個新訓(xùn)練方法的“有效指數(shù)”是200%。統(tǒng)計表明，莫扎特當時的訓(xùn)練，他的有效指數(shù)是130%。而二十世紀的天才也許沒有莫扎特有名，但其訓(xùn)練水平都能達到300%到500%！十三世紀的哲學(xué)家培根曾經(jīng)認為任何人都不可能在少于30年之內(nèi)掌握數(shù)學(xué)，而現(xiàn)在的學(xué)生十幾歲的時候已經(jīng)學(xué)到多得多的數(shù)學(xué)，教學(xué)方法進步了。事實上，我們今天在所有領(lǐng)域都比過去做得更好，體育世界紀錄被不斷打破，藝術(shù)家們的技巧也是過去根本無法想象的。
    訓(xùn)練方法重要性的另一個體現(xiàn)是“天才”的扎堆出現(xiàn)，比如曾經(jīng)有一個時期俄羅斯對女子網(wǎng)球，韓國對女子曲棍球，更不必說中國對乒乓球的的絕對優(yōu)勢。更進一步，哪怕你這個國家傳統(tǒng)上并不擅長這個項目，只要有一名教練摸索掌握了科學(xué)訓(xùn)練法，那么他就可以帶出一代絕世高手，比如中國花樣滑冰教練姚濱。人們經(jīng)常感慨中國十多億人居然找不到11個足球天才 — 如果天才是天生的，那么十多億人必然足以產(chǎn)生很多天才，但天才是練出來的，而中國缺乏有效的練習(xí)環(huán)境，人口再多也比不上歐洲小國。
刻意練習(xí)
    首次提出“刻意練習(xí)”這個概念的是佛羅里達大學(xué)心理學(xué)家 K. Anders Ericsson。這套練習(xí)方法的核心假設(shè)是，專家級水平是逐漸地練出來的，而有效進步的關(guān)鍵在于找到一系列的小任務(wù)讓受訓(xùn)者按順序完成。這些小任務(wù)必須是受訓(xùn)者正好不會做，但是又正好可以學(xué)習(xí)掌握的。完成這種練習(xí)要求受訓(xùn)者思想高度集中，這就與那些例行公事或者帶娛樂色彩的練習(xí)完全不同�！翱桃饩毩�(xí)”的理論目前已經(jīng)被廣泛接受，我們可以總結(jié)一下它的特點。
1. 只在“學(xué)習(xí)區(qū)”練習(xí)
    科學(xué)家們考察花樣滑冰運動員的訓(xùn)練，發(fā)現(xiàn)在同樣的練習(xí)時間內(nèi)，普通的運動員更喜歡練自己早已掌握了的動作，而頂尖運動員則更多地練習(xí)各種高難度的跳。普通愛好者打高爾夫球純粹是為了享受打球的過程，而職業(yè)運動員則集中練習(xí)在各種極端不舒服的位置打不好打的球。真正的練習(xí)不是為了完成運動量，練習(xí)的精髓是要持續(xù)地做自己做不好的事。
    心理學(xué)家把人的知識和技能分為層層嵌套的三個圓形區(qū)域：最內(nèi)一層是“舒適區(qū)”，是我們已經(jīng)熟練掌握的各種技能；最外一層是“恐慌區(qū)”，是我們暫時無法學(xué)會的技能，二者中間則是“學(xué)習(xí)區(qū)”。只有在學(xué)習(xí)區(qū)里面練習(xí)，一個人才可能進步。有效的練習(xí)任務(wù)必須精確的在受訓(xùn)者的“學(xué)習(xí)區(qū)”內(nèi)進行，具有高度的針對性。在很多情況下這要求必須要有一個好的老師或者教練，從旁觀者的角度更能發(fā)現(xiàn)我們最需要改進的地方。
    只在學(xué)習(xí)區(qū)練習(xí)，是一個非常強的要求。一般的學(xué)校課堂往往有幾十人按照相同的進度學(xué)習(xí)知識，這種學(xué)習(xí)是沒有針對性的。同樣的內(nèi)容，對某些同學(xué)來說是舒適區(qū)根本無需再練，而對某些學(xué)生則是恐慌區(qū)�？茖W(xué)教學(xué)必須因材施教，小班學(xué)習(xí)，甚至是一對一的傳授。真正高手訓(xùn)練與其說是老師教學(xué)生，不如說是師傅帶學(xué)徒。
    一旦已經(jīng)學(xué)會了某個東西，就不應(yīng)該繼續(xù)在上面花時間，應(yīng)該立即轉(zhuǎn)入下一個難度。長期使用這種方法訓(xùn)練必然事半功倍。2004年的一項研究表明，大學(xué)生的學(xué)習(xí)成績和他們在學(xué)習(xí)上投入的總時間沒有直接關(guān)系，關(guān)鍵是學(xué)習(xí)方法。
2. 大量重復(fù)訓(xùn)練。
    從不會到會，秘訣是重復(fù)。美國加州有個“害羞診所”（The Shyness Clinic），專門幫助那些比如說不敢和異性說話的人克服害羞心理。這個診所的心理學(xué)家不相信什么心理暗示療法，什么童年回憶之類，他們相信練習(xí)。他們認為使人害羞的并不是事情本身，而是我們對事情的觀點。怎么治療恐女癥？做法是設(shè)計各種不同難度的場合進行對話訓(xùn)練。最初是在房間內(nèi)集體對話，角色扮演。然后是到直接跑到大街上找陌生美女搭訕要求約會。最高難度是有意在公共場合做出使自己難堪的事情，比如去超市把一個西瓜掉在地上摔壞。
    這種把不常見的高難度事件重復(fù)化的辦法正是MBA課程的精髓。在商學(xué)院里一個學(xué)生每周可能要面對20個真實發(fā)生過的商業(yè)案例，學(xué)生們首先自己研究怎么決策，提出解決方案，最后老師給出實際的結(jié)果并作點評。學(xué)習(xí)商業(yè)決策的最好辦法不是觀察老板每個月做兩次決策，而是自己每周做20次模擬的決策。軍事學(xué)院的模擬戰(zhàn)，飛行員在計算機上模擬各種罕見的空中險情，包括丘吉爾對著鏡子練習(xí)演講，都是重復(fù)訓(xùn)練。
    在體育和音樂訓(xùn)練中，比較強調(diào)“分塊”練習(xí)。首先你要把整個動作或者整首曲子過一遍，看專家是怎么做的。然后把它分解為很多小塊，一塊一塊地學(xué)習(xí)掌握。在這種訓(xùn)練中一定要慢，只有慢下來才能感知技能的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，注意到自己的錯誤。在美國一所最好的小提琴學(xué)校里，甚至有禁止學(xué)生把一支曲子連貫地演奏的要求，規(guī)定如果別人聽出來你拉的是什么曲子，那就說明你沒有正確練習(xí)。職業(yè)的體育訓(xùn)練往往是針對技術(shù)動作，而不是比賽本身。一個高水平的美式足球運動員只有1%的時間用于隊內(nèi)比賽，其他都是各種相關(guān)的基礎(chǔ)訓(xùn)練。
    反過來說如果沒有這種事先的重復(fù)訓(xùn)練，一個人面對不常見的事件往往會不知所措。統(tǒng)計表明工作多年的醫(yī)生通過讀X光片診斷罕見病癥的水平反而不如剛畢業(yè)的醫(yī)學(xué)院學(xué)生 — 因為很少遇到這種病例，而在醫(yī)學(xué)院學(xué)到的東西早就忘了。最好的辦法其實是定期地讓醫(yī)生們拿過去的舊X光片集中訓(xùn)練，而不是期待在工作中碰到。
3. 持續(xù)獲得有效的反饋。
    傳道，授業(yè)，解惑，老師和教練最大的用處是什么？也許對一般人來說小學(xué)老師最大的作用是激發(fā)了他學(xué)習(xí)的興趣，教會了他什么東西，曾經(jīng)有過傳道授業(yè)解惑。而真正的高手都有很強的自學(xué)能力，對他們而言，老師和教練的最重要作用是提供即時的反饋。
一個動作做得好與不好，最好有教練隨時指出，本人必須能夠隨時了解練習(xí)結(jié)果�？床坏浇Y(jié)果的練習(xí)等于沒有練習(xí)：如果只是應(yīng)付了事，你不但不會變好，而且會對好壞不再關(guān)心。在某種程度上，刻意練習(xí)是以錯誤為中心的練習(xí)。練習(xí)者必須建立起對錯誤的極度敏感，一旦發(fā)現(xiàn)自己錯了會感到非常不舒服，一直練習(xí)到改正為止。
    從訓(xùn)練的角度，一個真正好教練是什么樣的？John Wooden 是美國最具傳奇色彩的大學(xué)籃球教練，他曾經(jīng)率領(lǐng) UCLA 隊在12年內(nèi)10次獲得 NCAA 冠軍。為了獲得 Wooden 的執(zhí)教秘訣，兩位心理學(xué)家曾經(jīng)全程觀察他的訓(xùn)練課，甚至記錄下了他給球員的每一條指令。結(jié)果統(tǒng)計表明，在記錄的2326條指令之中, 6.9%是表揚，6.6%是表示不滿，而有75% 是純粹的信息，也就是做什么動作和怎么做。他最常見的辦法是三段論：演示一遍正確動作，表現(xiàn)一遍錯誤動作，再演示一遍正確動作。
    與外行想象的不同，最好的教練從不發(fā)表什么激情演說，甚至不講課，說話從不超過20秒。他們只給學(xué)生非常具體的即時反饋。所有訓(xùn)練都事先進行無比詳細的計劃，甚至包括教運動員怎么系鞋帶。他們仿佛有一種詭異的知道學(xué)員在想什么的能力，即使是第一次見面能指出學(xué)生在技術(shù)上最需要什么。他們是絕對的因材施教，源源不斷地提供高度具有針對性的具體指導(dǎo)。
    獲得反饋的最高境界是自己給自己當教練。高手工作的時候會以一個旁觀者的角度觀察自己，每天都有非常具體的小目標，對自己的錯誤極其敏感，并不斷尋求改進。
4. 精神高度集中。
    刻意練習(xí)沒有“寓教于樂”這個概念。曾經(jīng)有個著名小提琴家說過，如果你是練習(xí)手指，你可以練一整天；可是如果你是練習(xí)腦子，你每天能練兩個小時就不錯了。高手的練習(xí)每次最多1到1.5小時，每天最多4到5小時。沒人受得了更多。一般女球迷可能認為貝克漢姆那樣的球星很可愛，她們可能不知道的是很少有球員能完成貝克漢姆的訓(xùn)練強度，因為太苦了。
科學(xué)家們曾經(jīng)調(diào)查研究了一個音樂學(xué)院。他們把這里的所有小提琴學(xué)生分為好（將來主要是做音樂教師），更好，和最好（將來做演奏家）三個組。這三個組的學(xué)生 在很多方面都相同，比如都是從8歲左右開始練習(xí)，甚至現(xiàn)在每周的總的音樂相關(guān)活動（上課，學(xué)習(xí)， 練習(xí)）時間也相同，都是51個小時。
    研究人員發(fā)現(xiàn)，所有學(xué)生都了解一個道理：真正決定你水平的不是全班一起上的音樂課，而是單獨練習(xí)：
－ 最好的兩個組學(xué)生平均每周有24小時的單獨練習(xí)，而第三個組只有9小時。
－ 他們都認為單獨練習(xí)是最困難也是最不好玩的活動。
－ 最好的兩個組的學(xué)生利用上午的晚些時候和下午的早些時候單獨練習(xí)，這時候他們還很清醒；而第三個組利用下午的晚些時候單獨練習(xí)，這時候他們已經(jīng)很困了。
－ 最好的兩個組不僅僅練得多，而且睡眠也多。他們午睡也多。
    那么是什么因素區(qū)分了前兩個組呢？是學(xué)生的歷史練習(xí)總時間。到18歲，最好的組中，學(xué)會平均總共練習(xí)了7410小時，而第二組是 5301小時，第三組 3420小時。第二組的人現(xiàn)在跟最好的組一樣努力，可是已經(jīng)晚了�？梢娨�想成為世界級高手，一定要盡早投入訓(xùn)練，這就是為什么天才音樂家都是從很小的時候就開始苦練了。
人腦的學(xué)習(xí)原理
    現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)和認知科學(xué)認為，幾乎沒有任何技能是人一出生就會的。哪怕是對簡單物體的識別，把東西抓取過來這些簡單的動作，也是嬰兒后天學(xué)習(xí)的結(jié)果。一個人一出生的時候根本不可能預(yù)見到將來自己需要什么技能，基因不可能把一切技能都用遺傳的方法事先編程，那樣的話太浪費大腦的存儲空間。最好的辦法是不預(yù)設(shè)任何技能，只提供一個能夠?qū)W習(xí)各種技能的能力，這就是人腦的巧妙之處�；�因的做法是先預(yù)設(shè)一些對刺激的基本反應(yīng)和感覺，比如看見好吃的東西我們會餓等等。這些基本的反應(yīng)需要調(diào)動的神經(jīng)較少。但對于更高級別的技能，比如演奏音樂，需要協(xié)調(diào)調(diào)動很多神經(jīng)，就必須靠后天學(xué)習(xí)了。
    人的任何一個技能，都是大腦內(nèi)一系列神經(jīng)纖維傳遞的電脈沖信號的組合。解剖表明擁有不同技能的人，其大腦的神經(jīng)結(jié)構(gòu)非常不同，比如出租車司機大腦內(nèi)識別方向的區(qū)域就特別發(fā)達。也就是說與計算機不同，人對于技能的掌握是在大腦硬件層次實現(xiàn)的。
    而最近有一派科學(xué)家認為，髓磷脂是技能訓(xùn)練的關(guān)鍵，它的作用是像膠皮把電線包起來一樣，把這些神經(jīng)纖維給包起來，通過防止電脈沖外泄而使得信號更強，更快，更準確。不管練習(xí)什么，我們都是在練習(xí)大腦中的髓磷脂，就好像把一堆雜亂無章的電線被排列整齊變成電纜。直到2000年新技術(shù)允許科學(xué)家直接觀察活體大腦內(nèi)的髓磷脂之后，髓磷脂的作用才被發(fā)現(xiàn)，而且一直到2006年才第一次被在學(xué)術(shù)期刊上說明。科學(xué)家認為髓磷脂是腦神經(jīng)的高速公路，提高信號傳遞速度，并且可以把延遲時間減少30倍，總共提速3000倍，甚至可以控制速度，想慢就慢。
    人腦之中分布著大量“自由的”髓磷脂，它們觀測腦神經(jīng)纖維的信號發(fā)射和組合，哪些神經(jīng)纖維用的越多，它們就過去把這一段線路給包起來，使得線路中的信號傳遞更快，形成高速公路。這就是為什么練習(xí)是如此重要。
    髓磷脂理論可以解釋很多事情。比如為什么小孩常會犯錯？他們的神經(jīng)系統(tǒng)都在，也知道對錯，只是需要時間去建立起來髓磷脂的高速網(wǎng)絡(luò)。為什么習(xí)慣一旦養(yǎng)成不容易改變？因為所謂“習(xí)慣”，其實是以神經(jīng)纖維電纜組合的形式“長”在大腦之中的，髓磷脂一旦把神經(jīng)包起來，它不會自動散開 — 改變習(xí)慣的唯一辦法是形成新習(xí)慣。為什么年輕人學(xué)東西快？因為盡管人的一生之中髓磷脂都在生長，但年輕人生長得最快。最激進的理論則認為人跟猴子的最顯著區(qū)別不在于腦神經(jīng)元的多少，而在于人的髓磷脂比猴子多20%！解剖表明，愛因斯坦的大腦中的神經(jīng)元數(shù)量是平均水平，但他擁有更多能夠產(chǎn)生髓磷脂的細胞。
誰愿意練習(xí)一萬小時？
    看了鋼琴家朗朗的傳記之后，可能很多人會懷疑是否真的應(yīng)該讓孩子接受這樣的苦練。實際上，頂級運動員都是窮人家的孩子。不練這一萬小時，一定成不了高手，但問題是考慮到機遇因素練了這一萬小時也未必成功。
    這就是興趣的作用了。如果說有什么成功因素是目前科學(xué)家無法用后天訓(xùn)練解釋的，那就是興趣。有的孩子似乎天生就對某一領(lǐng)域感興趣。感興趣并不一定說明他能做好，就算不感興趣只要愿意練，也能練成。興趣最大的作用是讓人愿意在這個領(lǐng)域內(nèi)苦練。
    不論如何，刻意練習(xí)是個科學(xué)方法，值得我們把它運用到日常工作中去。顯然我們平時中做的絕大多數(shù)事情都不符合刻意練習(xí)的特點，這可能就是為什么大多數(shù)人都沒能成為世界級高手。天才來自刻意練習(xí)。
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